Этот рассказ о двух одноклассницах - Лене и Кате. Лена рисует природу. Она не может изобразить травку и листочки без зеленого карандаша. У ее подружки есть два зеленых карандаша, и Лена просит дать ей один. Катя не может отказаться, но и давать карандаш не хочет. Она тянет время и обещает спросить у мамы и брата. Родственники разрешают Кате поделиться карандашом, но она делает это с очень недовольным видом. Лена отказывается принять помощь. Девочка осталась без зеленого и нарисовала листья и траву синим. Катя поняла, что подвела подругу. Ей стало стыдно.
Главная мысль рассказа Осеевой «Синие листья» заключается в том, что истинные друзья должны помогать друг другу искренне и бескорыстно. Катя так долго тянула с решением дать ли подруге карандаш, что Лена в итоге вынуждена была отказаться от ее помощи. Рассказ учит не быть жадным и оказывать помощь друзьям и близким. Жадность делает человека смешным и одиноким. Ведь с таким человеком никто не захочет дружить.